HCG je zkratka pro hormon těhotenství (human chorionic gonadotropin).

Tento hormon vytvářejí buňky v placentě po oplodnění vajíčka. 

Jeho hlavní funkcí je udržet funkci žlutého tělíska. Po ovulaci se v místě prasklého folikulu vytvoří žluté tělísko, které produkuje progesteron. HCG stimuluje žluté tělísko, aby i nadále produkovalo progesteron, který udržuje těhotenství. Další funkcí je potlačení imunitního systému maminky proti mimču a placentě. 

HCG je také používán jako ukazatel těhotenství, protože právě na základě tohoto hormonu vyhodnocují těhotenské testy těhotenství.

Jeho hladina se v těle zvyšuje v průběhu prvních týdnů těhotenství. Zvýšenou hladinu hCG je u většiny těhotných žen možné zjistit v krvi od 11. dne početí (v moči o pár dnů později). U některých žen je možné zjistit hCG v krvi už 7.-9. den po oplození.

Hodnota hCG se obvykle zdvojnásobuje každé 2–3 dny. 

Koncem 11. týdne těhotenství dosahuje hCG maxima (hodnota může být až 250 000 IU, s minimem kolem 20 000 IU). Hodnoty jsou individuální u každé ženy. Po dosažení maxima hodnoty hCG postupně klesají. Obvykle se hodnoty ustálí kolem 100 000 IU.

Dva až tři týdny po porodu či potratu bývá hCG většinou nedetekovatelný. 

V některých případech mohou vysoké hladiny hCG naznačovat abnormality těhotenství, jako například mimoděložní těhotenství nebo nádor vaječníku.